□鄭桂元
“羅孟郊高中探花”這一歷史傳說，在粵東北大地上流傳了幾百年，人們深信不疑，地方志書《興寧縣志》、《惠州府志》乃至《廣東省志》都言之鑿鑿。直到清末，羅孟郊后裔從湖北寄來抄錄的羅孟郊神道碑碑文，人們才發(fā)現(xiàn)，羅孟郊（1092－1153年）的科舉功名是北宋宣和六年進士，并不是方志記載中的天圣八年探花。而宣和六年探花，有史料表明，是四川眉州人王翼。
“羅探花”是誤傳，似乎已成定論。然而歷史上，此間卻真實存在過一位“羅探花”，他就是羅愷。
上世紀(jì)八十年代，羅愷墓碑在龍川豐稔鎮(zhèn)坳背出土，墓志銘記載，他是北宋嘉祐二年（1057年）探花?，F(xiàn)在這一珍貴的歷史文物，被保存在龍川縣博物館里。2014年7月26日的《河源日報》，以“龍川北宋探花羅愷殿試時‘秒殺’蘇軾蘇轍”為題，對碑文內(nèi)容進行了詳盡解讀。然而在現(xiàn)存的龍川古縣志中，只記載有南宋嘉定元年(1208)進士、官至通直郎的羅愷，民間也未曾有過關(guān)于羅愷或者“龍川羅探花”的故事傳說。顯然，此前龍川當(dāng)?shù)夭⒉恢_愷曾中過探花。
人們不禁要問，為何興寧的羅孟郊未中探花而有探花之名流傳幾百年，真正的探花龍川羅愷卻默默無聞，在民間沒有任何故事流傳下來？
其實，史書是有記載羅愷的?！端螘嫺濉酚涊d，“嘉祐二年五月四日，以新及第進士第一人章衡為將作監(jiān)丞，第二人竇卞、第三人羅愷并為大理評事、通判諸州，第四人鄭雍、第五人朱初平并為兩使幕職官”?！独m(xù)資治通鑒長編》卷一百九十五記載，宋仁宗嘉祐六年十一月，“校書郎章衡為太常丞、直集賢院；大理寺丞羅愷權(quán)知淮陽軍”，卷二百九記載，英宗治平四年二月，“丙辰，命提點開封府界公事、祠部郎中陳汝義判三司都磨勘司，以知開封縣、都官員外郎羅愷代其任。愷入見，問府界事，皆不知能，帝不悅”。這些國史資料中，并未提及羅愷是哪個地方的人，但這些史實，在龍川羅愷的墓志銘中都有相關(guān)記載。或許連綿不斷的戰(zhàn)亂，使地方史料難于保存下來，而居民的大量遷移亦使口頭流傳難于為繼。龍川首部縣志《萬歷龍川縣志》將羅愷登第年代“嘉祐”誤作“嘉定”，使人們無法將龍川的羅愷與史書中的探花羅愷聯(lián)系起來。若非羅愷墓碑的出土，或許人們永遠(yuǎn)也不知道這些史料記載的正是同一人。
羅愷的墓志銘又記載，其祖先來自南昌，“五代末徙循之龍川，仕劉氏，有顯者”，即其先祖來自羅氏望郡江西豫章，在五代南漢劉氏政權(quán)中任循州顯職而落居龍川。這一描述，與羅孟郊神道碑中記載其先祖“羅氏世居豫章，五代時，昌儒為循州刺史，遂家焉”如出一轍。很大的可能是，羅愷與羅孟郊同出自羅昌儒一脈，而遷往興寧羅壩的一支羅氏，因翰林學(xué)士羅孟郊的名聲遠(yuǎn)揚，于是人們只記往了羅孟郊，逐漸將羅氏家族所有的故事都安附在他身上，羅愷“羅探花”與羅孟郊的傳說逐漸合并演化成了“羅孟郊高中探花”。或許，這就是“羅探花”傳說的歷史嬗變原因。
在唐、宋、元時期，龍川、興寧同屬循州管轄，龍川所在的古雷鄉(xiāng)縣甚至曾并入興寧縣?？h境的變遷，加上羅孟郊家族亦是由龍川向興寧遷移的，龍川“羅探花”的故事就有了向興寧“羅探花”演變的現(xiàn)實基礎(chǔ)。然而在這一歷史嬗變過程中，羅孟郊與羅愷的親族關(guān)系無疑起著相當(dāng)重要的關(guān)系，極容易混為一談。
將羅孟郊與羅愷相混，乃至與羅昌儒相混淆，甚至是“自古已然”?！队罉反蟮洹返?235卷延引循州古方志《循陽志》中就說：“羅孟郊，龍川義城里人。少游學(xué)于興寧，隱居縣之南山，筑室讀書，五代時，登進士第，官歷翰林，陟諫垣，后人因名其書室曰翰林堂?！蓖碇校纤谓B興二十八年興寧知縣蘇升撰寫的《重修翰林堂記》也記載道：“予宰興寧，有山曰神光，巋然峭峙，騰焰屬天，斂英聚華，產(chǎn)尤植奇。群峽阜麗，分環(huán)拱堵。一日，修蔓而前，十里余間有故屋僅存，左右僉曰‘邑人羅孟郊讀書室也’。其泉混混于石竇，流于匯，即之泠然可掬，而曰‘羅公讀書洗硯池也’。昔隱于是，莫昉歲月，考其歷翰林、陟諫垣，名與此山俱傳。繼而有孫愷者，嘉祐初以第三名擢進士科，首除寺丞，累遷望都，屢總名藩，有祖風(fēng)烈。”兩者都將羅孟郊認(rèn)作是五代時的翰林，后者更是將探花羅愷當(dāng)做羅孟郊之孫。而元代耶律淵記載龍川縣儒學(xué)事跡的《古循修學(xué)復(fù)田記》說的是：“予聞是邦先賢有二羅者，乃祖若孫，相繼而作，一拜翰林，一擢探花。”這些史料表明，宋元時期人們已經(jīng)難于區(qū)別三者了。
及至明初，羅愷更是被人們徹底忘卻，“羅探花”的故事完成了向羅孟郊傳說的演變。在這些傳說中，卻仍然可以找到羅愷的蹤影。如傳說羅孟郊生于宋景德年間(1004-1007) ，登天圣八年(1030) 探花，就更接近于羅愷（1012-1076）的事跡。又如曾子湖取魚供母的故事，在羅孟郊的神道碑中就沒有相關(guān)記載，反而在羅愷墓志銘中記載。羅愷中進士前，曾有到京城禮部任職的機會，他念及雙親老邁，感嘆“曾子三釜而心樂，非及親之仕乎”而選擇了就近任職。
如此不禁感嘆古人之難，以羅昌儒刺史之顯，羅愷探花之榮，終敵不過亂世兇年之艱，多少俊杰之風(fēng)流，莫不被風(fēng)吹雨打得四處消散。然而歷史的傳說也并不是空穴來風(fēng)，細(xì)探之下，總能找到些許蛛絲馬跡，以證明曾經(jīng)存在的真實。
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