【鉤沉】 □鄧銳 鹽是人類日常生活的必需品，中國(guó)是一個(gè)鹽業(yè)使用和生產(chǎn)歷史悠久的國(guó)家，但鹽的產(chǎn)地不多，一直以來(lái)，中國(guó)鹽的來(lái)源主要靠海水。如在司馬遷的《史
記·貨殖列傳》上記載，公元前514年，由吳王闔閭、春申、已濞連續(xù)不斷地在江蘇沿海開(kāi)始“東煮海水為鹽”。同時(shí)，中國(guó)的鹽也有一部分以開(kāi)采巖鹽來(lái)滿足使
用。但是，由于中國(guó)地大人多，而鹽的產(chǎn)地不多，再加上舊時(shí)的社會(huì)生產(chǎn)力水平不高，鹽的產(chǎn)量一直較低。 面對(duì)國(guó)計(jì)民生所必需的鹽，中國(guó)歷朝歷代的統(tǒng)治者都對(duì)鹽特別關(guān)注，他們不僅對(duì)鹽占為己有，而且唯恐鹽民造反，對(duì)生產(chǎn)鹽的勞動(dòng)力實(shí)行嚴(yán)密控制，從而施行對(duì)鹽業(yè)生產(chǎn)的嚴(yán)密控制。 中國(guó)是鹽稅文化底蘊(yùn)豐厚的國(guó)家。歷史上，鹽稅（又稱鹽課）成為國(guó)家重要的稅收之一。據(jù)《尚書(shū)·禹貢》記載，青州所貢賦稅有鹽、細(xì)葛布、各種海產(chǎn)
品等，可見(jiàn)鹽稅的雛形在夏朝就產(chǎn)生了。到了周代，稅收設(shè)為九賦，是國(guó)家財(cái)政的經(jīng)常收入，其中九賦之中的“山澤之賦”規(guī)定了對(duì)煮鹽征收賦稅。公元前7世紀(jì)前
期，齊國(guó)的宰相管仲首次提出“興鹽鐵之利”，認(rèn)為：若鹽鐵專賣(mài)則能民不加賦而國(guó)家財(cái)用足，從而開(kāi)始了食鹽專賣(mài)。由于鹽的使用面廣，為了更好地經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，封
建政府不僅自己經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，而且他們還發(fā)放運(yùn)銷經(jīng)營(yíng)食鹽的特權(quán)特許一類的證件，小部分商人獲得了經(jīng)營(yíng)具有壟斷性質(zhì)的鹽，從而成為鹽商。 鹽商運(yùn)銷鹽，必須向鹽運(yùn)使衙門(mén)交納鹽課銀，領(lǐng)取鹽引（運(yùn)銷食鹽的憑證），然后才可以到指定的產(chǎn)鹽地區(qū)向灶戶
（舊時(shí)設(shè)灶煎鹽的鹽戶）買(mǎi)鹽，販往指定的行鹽（運(yùn)銷食鹽）地區(qū)銷售。但領(lǐng)取鹽引則須憑“引窩”（又稱窩根、根窩，是清代鹽商之一種），即證明擁有運(yùn)銷食鹽
特權(quán)的憑據(jù)。鹽商為了得到這種特權(quán)，須向政府主管部門(mén)
“認(rèn)窩”。認(rèn)窩時(shí)，要交納巨額銀兩。握有引窩的鹽商就有了世襲的運(yùn)銷食鹽的特權(quán)。但是，無(wú)論在商運(yùn)商銷方式下，或是官運(yùn)官銷方式下，鹽的銷售都具有國(guó)家專
賣(mài)性質(zhì)，只是在程度上兩者有所差別。 清代鹽商主要有總商、窩商、運(yùn)商、場(chǎng)商等名目。他們?cè)谑雏}流通過(guò)程中具有不同的職能，其中以總商的勢(shì)力為最大?？偵逃置炭偅逭}運(yùn)使衙門(mén)
在運(yùn)商中選擇家道殷實(shí)、資本雄厚者指名為總商。其主要任務(wù)是為鹽運(yùn)使衙門(mén)向鹽商征收鹽課?？偵探?jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚，與官府的關(guān)系最為密切，是鹽商中的巨頭。 鹽商集團(tuán)成為我國(guó)封建時(shí)代最大的商業(yè)資本集團(tuán)。但是，鹽商集團(tuán)并未改變朝廷壟斷鹽業(yè)資源的本質(zhì)。鹽商集團(tuán)只是在朝廷的壟斷下從事經(jīng)營(yíng)。朝廷為防
止鹽商集團(tuán)獲取過(guò)高的利潤(rùn)，始終未把鹽價(jià)的決定權(quán)讓給他們。這就導(dǎo)致一些鹽商相互傾軋、爭(zhēng)奪利益，但是，鹽商還是為社會(huì)做出過(guò)一定的貢獻(xiàn)。 在梅州較早的志書(shū)《程鄉(xiāng)縣志》和《清乾隆嘉應(yīng)州志》中，都有鹽稅的記錄：明朝是按戶籍人口納鹽稅；清朝初期也是按人口計(jì)鹽稅，但在1705年
（康熙44年），任廣東巡撫的范時(shí)崇（1663-1720）署兼理鹽政，他明察暗訪過(guò)后，發(fā)現(xiàn)按人口計(jì)鹽稅后走私、漏稅的現(xiàn)象非常嚴(yán)重。于是追根溯源來(lái)到
梅州，發(fā)現(xiàn)這些鹽從水路到梅江、琴江、寧江后，分送到各地的鹽倉(cāng)，再由這些鹽倉(cāng)流散到江西一帶。因此，1708年（康熙47年）后，他將由人口派鹽稅收改
為按斤兩派鹽稅。這樣一來(lái)，僅梅縣一地的鹽稅就從幾百兩銀子猛增到七千四百兩；然而興寧更多，因?yàn)榕d寧離江西較近，因此，從江西來(lái)購(gòu)鹽的挑夫大多是聚集在
興寧，在江西挑夫的帶動(dòng)下，興梅地區(qū)的當(dāng)?shù)厝颂酐}擔(dān)上江西也成了謀生之道。當(dāng)時(shí)興寧每年征鹽稅九千多兩，比梅縣多二千多兩銀子。據(jù)調(diào)查考證，挑鹽擔(dān)最多
時(shí)，可以挑兩百多斤，每天可以掙到五、六升米。由于客家人讀書(shū)做官、漂洋過(guò)海的多，因此興梅一帶挑鹽擔(dān)上江西的大多數(shù)是婦女。由于婦女力氣較小，她們出門(mén)
挑擔(dān)往返需要10天，一般可以掙到一升米或四斤米粉、四斤油，在那個(gè)年代，這也算是一項(xiàng)較好的謀生之道，特別在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，梅州靠華僑接濟(jì)過(guò)日子的僑
眷因僑匯中斷，不少人也紛紛加入到挑擔(dān)的隊(duì)伍里來(lái)，因此挑鹽擔(dān)的人數(shù)激增。可以說(shuō)，梅州人挑鹽擔(dān)，是“萬(wàn)人皆知，千人參與，后人銘記”的歷史事件。
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